Qué tiene de interesante el calzado deportivo y qué relación tiene éste con las películas ochenteras o los videojuegos se preguntarán algunos.
Bueno, si aún no has jugado Mirror´s Edge es posible que todo esto te suene demasiado extraño, por lo que haremos una pequeña recapitulación.

Mirror’s Edge es un videojuego multiplataforma lanzado el año pasado que nos ponía en los zapatos (y nunca mejor dicho) de Faith Connors, una runner que entregaba mensajes y huía de la policía escabulléndose por las azoteas de edificios, calles de la gran ciudad o túneles del metro. En una ciudad donde la información es cuidadosamente monitorizada y controlada, un grupo de mensajeros extremadamente ágiles conocidos como runners transportan y entregan información de gran importancia a salvo de los ojos del gobierno y las megacorporaciones que controlan celosamente el tipo de datos que intercambian, acceden o generan los ciudadanos.

Pues bien, este juego en primera persona nos introducía en el mundo del parkour, un deporte que se originó en Francia hace unos veinte años, Esta disciplina que combina movimientos de gimnasia y artes marciales consiste literalmente en el arte del desplazamiento. Es decir, la forma más rápida y eficiente de llegar de un lugar a otro salvando cualquier obstáculo que se encuentre en nuestro camino, particularmente (aunque no exclusivamente) en entornos urbanos donde los obstáculos tienen forma de muros, autos, rejas, edificios, etc.

En el juego Faith contaba con un calzado especial que le permitía actuar con total libertad y agilidad, correr a gran velocidad y escalar muros y toda clase de obstáculos.

Al parecer y de nuevo gracias a los ruegos de los fans (tal y como el caso de los power lacing sneakers de Back to the Future), se ha inspirado una iniciativa de la fabrica de calzado deportivo Puma para fabricar sneakers con un diseño muy similar a los usados por Faith.

Se trata nada menos que de los Puma Xuvia que al igual que el calzado del juego está inspirado en los tabi japoneses (una especie de calcetas con el dedo grande del pie separado) y en muchos aspectos nos recuerda también a las sandalias y botas que los ninja usan en algunas pelis y videojuegos.
El diseñador de este concepto, Tony Hardman se basó en el exoesqueleto de algunas arañas.

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Fuente: http://www.tonyhardman.com/Puma_Parkour_Concept.php

Muchos practicantes y aficionados al parkour y al jogging vienen escribiendo desde hace un par de años a Puma para que lancen al mercado este modelo, sin embargo el propio diseñador reconoce que existen algunas limitaciones tecnológicas referentes a su propuesta.
Entre otras cosas porque para su fabricación se requieren de materiales nuevos que o bien no se han desarrollado o cuya producción aún no alcanza la madurez necesaria para integrarlos a la fabricación de un calzado tal y como está plasmado en la concepción de los Xuvia. Para cuyo recubrimiento superior requerirá por ejemplo de un material compuesto llamado Biosteel. Una fibra de altísima resistencia resultado de la recombinación de proteínas para obtener un material similar a la tela de las arañas (recordemos que la fibra de la seda de araña es uno de los materiales más resistentes que existen en la naturaleza) y que se extrae de la leche de cabras transgénicas. Este material actualmente está siendo desarrollado por los laboratorios de  la empresa Nexia Biotechnologies. Sin embargo aún no se alcanza la etapa de producción en masa, algo que se espera que ocurra en los proximos 10 ó 15 años.

No obstante, algunos traceurs (practicantes de Parkour masculinos),  traceuses (lo mismo que lo anterior pero en el caso de las chicas), fans de Mirror’s Edge, joggers y runners por igual están organizando campañas para reunir firmas de apoyo para que Puma, Nike o Adidas se decidan a lanzar al mercado este modelo.

Mientras tanto, no muchos saben que los tabi sneakers se ven desde hace algunos años en japón.
Si bien no se ven tan cool como los Xuvia, ni tienen materiales del futuro, sí prometen cuidar tus pies en el presente.

¿Que les parece el modelo  Marathon Tabi HL549 de Onitsuka Tiger? Aunque es solo para chicas.

O bien los Air Rifts de Nike.

O ya que estamos, los fivefingers de Vibram.

Todo esto me lleva a pensar. La distancia más corta entre dos puntos es (o al menos se supone) la línea recta. Sin embargo cuanto más nos esforzamos en alcanzar el futuro, más se parece lo que teníamos en el pasado.
Quizá no tiene nada que ver con el artículo, pero sí que es curioso como tanto la propuesta para que Nike fabrique los sneakers de Back to the Future como esta otra para que Puma fabrique el calzado de Mirror’s Edge se encuentran esperando su propio futuro. Distante o no, eso no lo sabemos con certeza.